DESCRIPTION DE L'ÉTAT
La Floride est un État du Sud-Est des États-Unis, sur la côte du Golfe. Elle est bordée à l'ouest par le golfe du Mexique, au nord par l'Alabama et la Géorgie et à l'est par l'océan Atlantique. Avec plus de 21 millions d'habitants en 2019, il s'agit du troisième État le plus peuplé du pays après la Californie et le Texas. Sa capitale politique est Tallahassee mais l'agglomération la plus peuplée est Miami, qui compte plus de 6,1 millions d'habitants. L'État comprend trois parcs nationaux dont le plus connu est les Everglades.
PRINCIPALES VILLES
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Parcs Nationaux
Voici la liste des parcs nationaux officiels gérés par le National Park Service, une agence du département de l'Intérieur des États-Unis. Cette liste n'inclut pas un grand nombre d'autres sites comme les monuments nationaux (National Monuments). Ces derniers présentent souvent autant d'intérêt que les parcs officiels tout en étant moins fréquentés : contactez-nous pour les découvrir.
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BISCAYNE
Parc N°41 - Superficie : 700 km2 - Fréquentation annuelle : 705 655 visiteurs - Fondé le 28 juin 1980
Le parc national de Biscayne est un parc national américain situé dans le sud-est de l'État de Floride. Le littoral est couvert par la mangrove, 95 % de la superficie totale du parc se composant de surfaces aquatiques. Il protège la baie de Biscayne, l'un des plus populaires sites de plongée sous-marine au monde. Parmi les espèces menacées qu'il abrite se trouvent les lamantins des Caraïbes, les crocodiles américains ou encore de nombreuses tortues marines.
J'ai eu la chance de visiter le parc National de Biscayne en mars 2023. J'ai fait appel au Biscayne National Park Institute avec lequel j'ai réservé une journée en bateau et en kayak dans la baie. Nous avons visité l'île Adam Key et fait du snorkeling au milieu de la mangrove ! Je n'oublierai jamais quand je suis tombé nez à nez avec un banc d'homards géants, cachés sous des racines !
DRY TORTUGAS
Parc N°51 - Superficie : 262 km2 - Fréquentation annuelle : 83 817 visiteurs - Fondé le 26 octobre 1992 - Patrimoine de l'UNESCO
Le parc national des Dry Tortugas abrite les îles de Dry Tortugas, dans l'archipel des Keys (Floride), ainsi que le fort Jefferson qui en est la pièce maîtresse. La majorité de la superficie couverte du parc est sous-marine. Il se trouve à 108 km à l'ouest de Key West, dans le Golfe du Mexique. Les îles Dry Tortugas sont un ensemble de 11 îlots de sable affleurant à peine au-dessus du niveau de la mer et protégés par des récifs coralliens réputés pour leur richesse et l'abondance de leur faune marine, mais également pour leurs naufrages et leurs légendes de trésors engloutis.
Je rêvais de visiter ce parc depuis longtemps ! Mon rêve est devenu réalité un jour de mars 2023 après quelques jours passés à Key West. Sublimé par une météo exceptionnelle, et après un peu plus de 2 heures de traversée dans le golfe du Mexique, on arrive enfin sur ce fort du bout du monde. Magnifique. Magique. Unique. Une visite guidée très intéressante plus tard nous voilà en train de faire du snorkeling le long des douves du fort Jefferson. J'en ai pris plein les yeux ! Un des meilleurs spots de snorkeling de ma vie. On repart quand ?!
EVERGLADES
Parc N°27 - Superficie : 6 107 km2 - Fréquentation annuelle : 942 130 visiteurs - Fondé le 6 décembre 1947 - Patrimoine de l'UNESCO
Le parc national des Everglades renferme le plus vaste milieu naturel subtropical du pays et englobe 25% de la région marécageuse originelle des Everglades. Le parc a été déclaré réserve de biosphère (avec le parc national de Dry Tortugas), inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et classé zone humide d'importance internationale. 36 espèces considérées comme menacées vivent dans le parc dont la panthère de Floride, le crocodile américain et le lamantin des Caraïbes. Le parc contient le plus grand écosystème de mangrove du continent américain.
J'ai visité une petite partie de l'immense parc des Everglades (de Miami au Flamingo Visitor Center) qui comprend plusieurs entrées en fonction d'où vous vous trouvez en Floride. C'est le paradis des amateurs de la faune et de la flore et surtout des marécages. À ce sujet, armez-vous impérativement d'une lotion anti-moustiques ! Le parc se visite rapidement ; si vous n'êtes de passage que pour quelques petites heures : nous saurons vous dire où aller ^^
Grandes Villes
Le rêve américain commence souvent dans une de ces villes. Elles sont immanquables lorsque vous voyagez dans cet État. Cette liste ne représente bien entendu qu'une petite partie des nombreuses villes que l'on croise lors de son road-trip. Si vous avez l'âme d'un citadin et que vous souhaitez en apprendre davantage contactez-nous pour en savoir plus.
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MIAMI
Miami est située dans le sud-est de la Floride, sur la baie de Biscayne. Centre financier et culturel de niveau international, son port touristique est le premier port de navires de croisières au monde, avec un tiers de la flotte mondiale. La ville de Miami compte 463 347 habitants. Ville de loisirs, elle est une station balnéaire de renommée mondiale qui et fait partie d'un chapelet de stations s'étirant depuis Key West. Elle est aussi connue pour son architecture Art déco, réminiscence des années 1920. Miami est enfin une étape clef pour ceux qui veulent emprunter l'Overseas Highway, l'autoroute sur et vers les îles des Keys !
La ville de Miami vaut un petit détour rien que pour son architecture en bord de la plage de South Beach. Il y fait très chaud et très humide, quasiment toute l'année, ce qui en fait un spot de vacances farniente parfait ! J'ai visité quelques fermes « alligator » autour de Miami : on peut en voir, les toucher et même en manger (si le coeur vous en dit). J'ai aussi fait une balade en hydroglisseur (airboat) au-dessus des marais près du parc des Everglades. C'est bruyant mais grisant !
Toutes les photos de ce site Internet présentant le logo Bon Voyage USA ci-contre ont été prises lors de nos voyages !
Statistiques sur les Parcs Nationaux pour l'année 2023 ©US Department of the Interior (irma.nps.gov)